Att lämna det bekväma villalivet bakom sig och ge sig ut i världen är för många en fantasidröm. Johnny och Ewa Henrysson gjorde drömmen till verklighet 2018, när de bestämde sig för att sälja villan i Ängelholm och flytta in i sin husbil på heltid. Det modiga beslutet togs i samband med att Ewa skulle gå i pension.

– Vi trivdes i vår villa och brukade åka på chartersemester på somrarna. Men när Ewa gick i pension blev vi rädda av tanken att sitta i villan och glo in i väggarna hela dagarna, och åka in till Ängelholm och mata duvorna i parken. Det var då vi bestämde oss, berättar Johnny.

Det var efter ett samtal med ett annat par som hade rest med husbil i Europa som Johnny och Ewa blev inspirerade. De sålde huset kort därefter och köpte sin första husbil i Bollebygd utanför Göteborg.

– Vi sålde nästan allt. Och den 23 december 2018 lämnade vi Sverige och satte kurs mot Frankrike. Vi kom precis med den sista färjan som gick till Tyskland. Det kändes nästan som menat, berättar Ewa.

Sedan oktober befinner sig paret i Spanien, närmare bestämt Murcia. Deras fasta punkt är annars ställplatsen La Ribera i San Javiér, där de planerar att stanna fram till mars, innan husbilen styrs mot Sverige för att fira påsk med familjen.

 – Sonen har en sommarstuga där vi ofta står med husbilen när vi är hemma. Det vi har kvar i Sverige i övrigt är ett förråd på tre kvadratmeter, med några saker som vi behöver när vi är hemma. Allt annat har vi med oss i vår husbil, den har ju väldigt bra lastvikt, säger Johnny.

Paret bor i en Knaus Sun I 900 LX. En rymlig husbil som både har hög lastvikt, och bra förutsättningar för fricamping med solceller och batterier.

– Vi vill känna oss fria, oberoende och kunna åka dit andan faller på. I och med att vi bor på heltid i vår Knaus är det viktigt att vi har utrymme och tillräcklig lastvikt för att kunna packa med oss det vi behöver. Därför föll valet på en Knaus Sun I, berättar Ewa.

För många svenskar är campinglivet mer än bara en semesteraktivitet. Det är en livsstil som erbjuder frihet, trygghet och en känsla av gemenskap som är svår att hitta någon annanstans. Och det är inte konstigt att vi älskar det så mycket, den senaste statistiken avslöjar att Sverige har flest husvagnar och husbilar i hela Europa per capita. Men vad är det som gör campinglivet så attraktivt?

Enligt Hege Høyer Leivestad, universitetslektor och socialantropolog vid Universitetet i Oslo, finns det fyra huvudsakliga skäl till att camping är så populärt i Sverige. För det första, ökade intresset för camping markant under pandemiåren. Med en egen husvagn eller husbil kunde människor semestra tryggt och undvika smittorisker i andra sammanhang.

För det andra, att ha sitt eget boende med sig på semestern skapar en känsla av trygghet och frihet. Du är inte bunden till ett hotellrum eller en stugby, utan har din egen lilla fristad på hjul. För många är detta en oersättlig känsla av självständighet.

För det tredje är närheten till naturen en viktig del av campingupplevelsen. Att bo på marknivå, med möjligheten att höra regnet smattra mot taket och att vara nära en sjö, havet eller naturområden, ger en direkt koppling till den vackra svenska naturen. Trots att du kanske bara har några meter till din närmaste granne på campingplatsen, känns det som om du är mitt ute i naturen.

Idag känns vanlife som en självklar del av campingvärlden. Men var kommer trenden ifrån och hur började det? Hashtagen #vanlife initierades 2010 av Foster Huntington, i samband med att han dokumenterade sina reseäventyr i USA. Vid 23 års ålder sa Foster upp sig från sitt jobb som designer på Ralph Lauren och lämnade sin lägenhet i New York, för att leva det fria livet i en husbil. Efter honom är det oerhört många som har gått i samma fotspår – och idag är vanlife inte bara en livsstil, utan också en social rörelse och en industri.

På TikTok har hashtaggen #vanlife visats över 18 miljarder gånger och på Instagram figurerar nästan 16 miljoner inlägg på temat. Få kunde nog förutspå vilken enorm trend vanlife skulle bli i sociala medier, och ännu färre kunde ana att coronapandemin skulle slå till och bidra till ett ännu större intresse för livsstilen. En del ägnar sig åt vanlife enbart under semestern, medan andra bor i sin husbil året om. Den sistnämnda gruppen dras till det fria och prisvärda sättet att leva, utan begränsningar i form av lägenhetshyra och ”nio till fem”-jobb.

Som du kanske anar är idén om att resa och bo i husbilar inget nytt. Sedan 50-talet har denna livsstil tilltalat framför allt surfare, DIY-entusiaster och hippies. Den första vanen, Microbus eller Type 2, introducerades i USA av Volkswagen 1950. Surfarna på USA:s västkust hade tidigare använt mindre, ombyggda fordon för sina äventyr – men Type 2 innebar en ordentlig uppgradering och blev därför snabbt en favorit i surfarkretsar. Gott om plats för surfbrädor, vänner och sovutrymmen bidrog till att många hoppade på livet bestående av oavbrutna roadtrips.

Från Linköping till Jönköping. Den sträckan körde Jahn och Carina Nilsson med sin Morelo Palace för att vara med på Elmia Husvagn Husbil, som gick av stapeln den 6–10 september.
¬– Vi har varit på mässan fem gånger tidigare och tycker att den är väldigt trevlig. I år ville vi stanna hela mässan, från onsdag till söndag, säger Carina.

När paret är på plats bor de på Elmias mässcamping, i den så kallade Morelobyn. Här samlas ägarna till ett 40-tal Morelohusbilar för att bo och umgås. Under våren skickas det ut en intresseanmälan, varpå de som är intresserade av att bo här under Elmia-mässan kan höra av sig. Om det är fler anmälningar än platser på campingen, lottas platserna ut. Ofta är det många som är intresserade av att bo i Morelobyn.
– Det är väldigt kul att träffa andra som har samma typ av husbil. Vi har hittat många nya vänner, vilket gör att det är ännu roligare att besöka Elmia, säger Jahn.

Jahn har haft ett fordonsintresse sedan barnsben och har tidigare ägnat sig åt lastbilar och bussar. 2014 köpte han och Carina sin första Morelo, vilken också var en Palace. 2019 ville de uppgradera sig och köpte en ny Morelo Palace 90M – men den här gången en 10 cm bredare variant.

– Vi valde att lägga till den här extra bredden för att bilen skulle kännas rymligare invändigt. Tio centimeter gör faktiskt väldigt stor skillnad. Visst kostar det att lägga till en sådan sak, men när vi ändå skulle köpa nytt kände vi att det är roligt att få det precis som vi vill ha det, säger Jahn.